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Nvidia五核芯片下注移動戰(zhàn)場,四核Kal-El“藏了一核”

2011-09-23

Nvidia五核芯片下注移動戰(zhàn)場,四核Kal-El“藏了一核”

  Nvidia將在自己的下一代移動CPU中封裝五個內核,采用一種被稱為可變SMP架構(Variable Symmetric Multiprocessing, vSMP)的新穎技術,以此在與高通、德州儀器的競爭中取得能效優(yōu)勢。

  Nvidia官方博客透露說該公司今年2月展示的四核Kal-El處理器實際上有第五個內核。額外的內核自動在系統(tǒng)以低功耗模式運行時接管運行負載。

  Nvidia在一份介紹該芯片的白皮書里介紹了vSMP采取的方法。該設備采用被Nvidia稱為CPU Goveror和CPU管理邏輯來分析系統(tǒng)負載并自動在單個低功耗內核——“伴侶(Companion)核”與四核部分之間進行切換。

  兩種內核都基于ARM Cortex A9。伴侶核最高運行于500Mhz,采用低功耗工藝技術生產;四核部分則最高運行于1GHz,采用通用或高性能工藝技術生產。

  盡管工藝技術不同,低功耗與高性能內核在同一塊裸片里。當系統(tǒng)采用四核部分時,伴侶核會關閉,系統(tǒng)則根據(jù)負載的性能需求啟動四核部分中的單個或多個內核。

 

Nvidia五核芯片下注移動戰(zhàn)場,四核Kal-El“藏了一核”

  Nvidia將在自己的下一代移動CPU中封裝五個內核,采用一種被稱為可變SMP架構(Variable Symmetric Multiprocessing, vSMP)的新穎技術,以此在與高通、德州儀器的競爭中取得能效優(yōu)勢。

  Nvidia官方博客透露說該公司今年2月展示的四核Kal-El處理器實際上有第五個內核。額外的內核自動在系統(tǒng)以低功耗模式運行時接管運行負載。

  Nvidia在一份介紹該芯片的白皮書里介紹了vSMP采取的方法。該設備采用被Nvidia稱為CPU Goveror和CPU管理邏輯來分析系統(tǒng)負載并自動在單個低功耗內核——“伴侶(Companion)核”與四核部分之間進行切換。

  兩種內核都基于ARM Cortex A9。伴侶核最高運行于500Mhz,采用低功耗工藝技術生產;四核部分則最高運行于1GHz,采用通用或高性能工藝技術生產。

  盡管工藝技術不同,低功耗與高性能內核在同一塊裸片里。當系統(tǒng)采用四核部分時,伴侶核會關閉,系統(tǒng)則根據(jù)負載的性能需求啟動四核部分中的單個或多個內核。

 

  伴侶核與主內核之間的切換可以在2ms里完成。白皮書稱:“伴侶核與主內核共享相同的L2緩存,該緩存在每1ns里向伴侶核和主內核同時返回相同數(shù)量的數(shù)據(jù)。”

  Nvidia宣稱這種方法可以在不同使用環(huán)境下比標準四核節(jié)省14%-61%的電力。Nvidia與競爭產品進行了直接對比,稱5核芯片消耗的電力比高通和德州儀器的芯片低兩三倍。

  Nvidia宣稱自己的芯片在5000Coremark、運行于480MHz時功耗579mW,而相比之下德州儀器Omap 4和高通Snapdragon QC8660在幾乎相同的性能水平、運行于1GHz時分別消耗1501mW和1453mW。

  此外Nvidia還宣稱當自己的芯片在11667 Coremark、1GHz時所消耗的電能只有1261mW,依然低于競爭對手產品。

  Insight64首席市場分析師Nathan Brookwood表示:“這可能是一種對消費者沒有顯著影響的優(yōu)雅技術,也可能會幫助Nvidia實現(xiàn)差異化——我們得等系統(tǒng)芯片出來之后才能知曉。”

  不用等太長時間。這款Nvidia芯片預計會在2011年圣誕季隨產品上市。競爭對手的四核芯片很可能也會在今年出現(xiàn),但可能不會有這樣新穎的創(chuàng)新。

  高通在今年2月宣布了四核Snapdragon的計劃,但沒有公布芯片細節(jié)。德州儀器已經描述了自己的Omap 5計劃,將采用雙ARM Cortex A15內核。

  分析師相信四核處理器初期只會用在平板上,因為它們的發(fā)熱量太大。

  Linley Group首席分析師Linley Gwennap在今年早些時候的一次對話中表示:“有些初期的四核設計發(fā)熱會超過智能手機的限制,只能降低速度,無法得到預期的性能。因此在28nm智能手機芯片面世前,四核處理器初期會在平板上更成功,因為它們對熱量容忍度更高。”

  不過Nvidia保證說自己的Tegra 3也適合采用Tegra 2的產品設計中。即便Nvidia可以拿出智能手機可以接受發(fā)熱,考慮到監(jiān)管機構與運營商對手機提出的相對較長的認證周期,該芯片今年也不太可能出現(xiàn)在智能手機里。

  在另一份白皮書里,Nvidia談到了四核移動芯片的優(yōu)勢。該公司強調Android的Linux底層可以適應多核與多線程的Webkit和Firefox瀏覽器軟件。

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